Nó là chiếc iPhone nhẹ nhất mặc dù có màn hình lớn hơn và thân máy dài hơn. Tốc độ kết nối dữ liệu trên mạng LTE rất nhanh, đạt trung bình tới 10-20 Mbps trên mạng của AT&T, cao gấp đôi so với kết nối Wi-Fi. Sử dụng iPhone 5 làm điểm phát sóng (Wi-Fi hotspot) cho laptop và các thiết bị khác cũng có kết quả ấn tượng tương tự iPad 3. Hình thức: mỏng, nhẹ và vỏ nhôm . iPhone mới có thân máy bằng nhôm bền hơn, mỏng hơn và dài hơn các đời iPhone trước. Nhìn từ phía mặt trước và hai cạnh bên, nó trông rất giống với iPhone 4 và 4S. thay màn hình Các nút điều chỉnh âm lượng, nút thay màn hình iPhone 5 giá bao nhiêu nguồn và nút gạt về chế độ yên lặng iPhone 5 giá bao nhiêu vẫn tương tự.Khác biệt bắt đầu xuất hiện ở đáy máy. Giắc cắm tai nghe được chuyển xuống cạnh đáy giống như trên iPod Touch. Cạnh đáy máy được thiết kế mới hoàn toàn: có thêm giắc cắm tai nghe, loa to hơn, các lỗ khay loa kiểu khác và cổng kết nối Lightning nhỏ hơn rất nhiều.



Trên GeekBench 2, iPhone 5 ghi 1.461 điểm sau 3 lần test, so với 629 điểm của iPhone 4S. Với công cụ đánh giá đồ họa 3D Shader, khả năng xử lý đồ họa của iPhone 5 cũng cao gấp hai lần so với iPhone 4S. Không dễ để test thực tế với các game trên thay màn hình iPhone 5 bởi chưa có game nào được thay màn hình iphone 5 cập nhật cho bộ vi xử lý iPhone 5 A6 hoặc hỗ trợ iOS 6. Thử nghiệm với một số ứng dụng như iMovie, iPhoto, Pages, Numbers, Keynote, GarageBand, iCards và bản đồ Maps trên iPhone 5, Cnet cho rằng mọi thứ tải cực nhanh. Nhưng sự khác biệt về tốc độ mở ứng dụng không quá lớn bởi iPhone 4S có tốc độ xử lý rất nhanh.Lúc mới dùng iPhone 5, người đã dùng iPhone lâu năm có thể sẽ thấy thích cầm máy theo chiều dọc hơn bởi kích cỡ bàn phím và chiều rộng của màn hình vẫn quen thuộc, trong khi phần màn hình dài thêm giúp chữ trên bàn phím ảo hiển thị rõ hơn.Nếu so với các điện thoại Android như Samsung Galaxy S III với màn hình 4.8 inch, màn hình của iPhone 5 không có gì ấn tượng. Nhưng nếu so với các iPhone cũ thì màn hình của iPhone mới có sự khác biệt đáng kể. Tuy nhiên, các ứng dụng cũ hiện nay vẫn chưa tận dụng được diện tích màn hình tăng thêm của iPhone 5, nên chúng ta sẽ thấy viền đen ở hai mép màn hình. Sắp tới, các viền đen này sẽ biến mất sau khi các nhà phát triển điều chỉnh ứng dụng của họ để tận dụng diện tích màn hình tăng thêm trên iPhone 5.Tốc độ chụp ảnh giá thay màn hình của iPhone 5 nhanh hơn iPhone 4S, giá thay màn hình iPhone 5 điện thoại có thời gian chụp iPhone 5 nhanh hơn iPhone 4 và ngang ngửa với các điện thoại Android cao cấp như HTC One X, Galaxy S III. Hình ảnh chụp nhanh chớp và có thể chụp liên tục bằng cách bấm nhanh vào nút chụp cảm ứng.Tính năng ổn định hình ảnh giúp các video ít bị rung hình hơn so với iPhone 4S. Tính năng này không tốt như trên máy ảnh nhưng các hình ảnh chuyển động thực sự mịn, mượt.Các ảnh chụp trong khi quay không sử dụng camera 8 megapixel phía sau máy mà là ảnh chụp màn hình của video. Vì vậy, chất lượng hình ảnh kém hơn. Tuy vậy, đây là lựa chọn thú vị ở những khoảng khắc bạn muốn giữ lại hình ảnh riêng trong khi đang quay.Camera mặt trước được nâng cấp lên khả năng quay phim độ phân giải HD 720p, do đó cả ảnh chụp và video đều đẹp hơn.